Donald A. Schön es Ford Profesor de estudios de urbanismo y educación en el Instituto de Tecnología de Massachusetts. Schön es licenciado en filosofía (1951) por la Universidad de Yale y ha obtenido un Master y un Doctorado en filosofía por la Universidad de Harvard. Además ha realizado cursos en la Sorbona y obtenido un certificado en el Conservatorio de París.
En su trabajo como investigador y asesor, SchOn ha centrado su atención en los problemas del aprendizaje de las organizaciones y de la eficacia profesional. Durante los siete años anteriores a su vinculación al profesorado del Instituto de Tecnología de Massachusetts, Schön presidió la Organización para Innovación Técnica y Social (OSTI), una organización sin ánimo de lucro que él mismo ayudó a crear. Ha desempeñado, asimismo, muchas otras funciones de carácter administrativo y consultivo tanto en agencias gubernamentales como en la industria privada.
En 1984, Schön fué profesor de la Universidad de Queens y se convirtió en miembro del Real Instituto de Arquitectos Británicos. En 1970 participó en los debates radiofónicos de las Reith Lectures que fueron retransmitidos por la B.B.C.